Des cas inspirants

Confronté à une augmentation marquée des épisodes de sécheresse dans certaines régions, le gouvernement du Québec annonce le lancement d'un projet pilote de gestion active des prélèvements d'eau. Cette initiative vise à moderniser les pratiques de gestion de l'eau afin de mieux répondre aux besoins essentiels de la population, de soutenir les activités économiques et de préserver les écosystèmes.

Ce projet permettra d'évaluer la possibilité d'ajuster les prélèvements d'eau des grands utilisateurs, notamment les secteurs agricole, manufacturier, touristique et municipal, en fonction des quantités d'eau disponibles en temps réel dans les rivières visées. Lorsque le niveau d'eau est critique, le ministère de l'Environnement, de la Lutte contre les changements climatiques, de la Faune et des Parcs pourrait demander à ces organisations de réduire ou suspendre temporairement leurs prélèvements.

Le projet pilote sera déployé dans la région du Centre-du-Québec, qui a connu plusieurs épisodes de bas niveau d'eau au cours des dernières décennies. Dans un premier temps, le ministère brossera un portrait détaillé des usages de l'eau dans les secteurs concernés, puis il définira les paramètres de la future approche de gestion active en collaboration avec les partenaires volontaires.

Des outils de communication seront également testés afin de faciliter le partage d'information sur les débits d'eau dans les bassins versants visés. À l'issue du projet, prévue en 2028, le gouvernement pourra évaluer son efficacité et déterminer la pertinence d'étendre cette approche à d'autres régions où les prélèvements exercent une pression importante sur la ressource.

Un moratoire sur le développement résidentiel est une mesure temporaire prise par des municipalités québécoises, comme Chelsea, Saint-Paul-d'Abbotsford, Saint-Lin-Laurentides, Saint-Boniface et Sutton, pour restreindre le développement résidentiel et protéger les ressources en eau. Ces moratoires visent à préserver les infrastructures vieillissantes, éviter la surconsommation d'eau potable, et planifier un développement futur plus durable, en accord avec  la protection des sources d'eau potable et les exigences gouvernementales. 

Pourquoi un moratoire est-il nécessaire ?

• Pression sur les infrastructures: Les réseaux d'aqueduc et d'égout sont souvent sursollicités par la croissance urbaine, ce qui crée des risques pour la santé publique et l'environnement. 

• Protection des ressources en eau: Les municipalités doivent préserver leur approvisionnement en eau potable, particulièrement dans des contextes de pénurie ou de risque de dégradation de la qualité de l'eau. 

• Développement durable: Les moratoires permettent de mettre en place des stratégies d'aménagement du territoire qui tiennent compte des limites environnementales et des ressources en eau. 

Quelques exemples concrets :

• Chelsea: A imposé un moratoire temporaire sur les nouvelles constructions dans son centre-village afin de moderniser ses infrastructures et de planifier un développement futur plus durable. 

• Saint-Paul-d'Abbotsford et Saint-Rémi : Ont dû recourir à un moratoire pour faire face aux pénuries d'eau affectant de plus en plus de municipalités québécoises. 

• Waterloo: Des citoyens et élus demandent un tel moratoire pour éviter que la municipalité n'atteigne ses limites de production d'eau potable.

Comment fonctionne un moratoire ?

Un moratoire est un outil législatif qui permet de restreindre l'émission de permis de lotissement et de construction sur un territoire donné. Il est souvent associé à des plans d'urbanisme qui intègrent des mesures de protection des nappes phréatiques et des cours d'eau. Le moratoire est une mesure temporaire, le temps que des solutions soient trouvées, comme l'amélioration des infrastructures ou des changements aux règles d'aménagement du territoire

Saint-Paul-de-l’Île-aux-Noix a lancé, au mois de mai, un tout nouveau programme de suivi piézométrique, afin de mesurer le niveau de la nappe phréatique et ainsi mieux anticiper les risques de pénurie d’eau potable. Ces mesures du niveau de l’eau souterraine permettront à la Municipalité  de mieux comprendre la dynamique de sa nappe phréatique. Ces données  sont nécessaires pour la planification de son développement.

La rue Saint-Maurice dans le secteur Cap-de-la-Madeleine est  maintenant bordée de végétaux capables d’absorber l’eau de pluie et de  traiter les polluants qui s’y retrouvent. L’ingénieur responsable du  projet, Alexis Petridis, a même remporté dernièrement le prix  Génie-Méritas de l’Association des ingénieurs municipaux du Québec pour  cette innovation.

La réfection de cette artère, sur une distance de 1,3 kilomètre  entre le chemin des Sources et le boulevard Sainte-Madeleine, avait pour  but premier une meilleure gestion des eaux pluviales. Il faut savoir  que dans ce secteur de la ville, la majorité de l’eau potable provient  de la nappe phréatique. C’est pourquoi il est important de permettre à  l’eau de pluie de pénétrer le sol.

Et pour ce faire, des arbres, arbustes, plantes vivaces et graminées  ont été joliment disposés sur un terreau composé de sable, d’argile, de  compost et de terre noire. Ce mélange a été spécialement conçu pour  permettre aux végétaux de filtrer les polluants de l’eau avant que celle-ci se retrouve dans la nappe phréatique.

«On voulait qu’il y en ait moins d’eau pluviale qui se retrouve dans  les puisards, explique M. Petridis. Ordinairement, on envoie l’eau  pluviale dans des puisards et, ultimement, elle est envoyée dans un  cours d’eau. Comme il fallait de toute façon refaire la rue, on en a  profité pour faire un aménagement durable, efficace et visuellement  attrayant.»

Projet pilote novateur s’inscrivant dans une démarche globale de  développement durable, le grand projet de la rue Saint-Maurice aura  permis à la Ville de Trois-Rivières de réduire les îlots de chaleur, d’augmenter la présence de végétaux, d’embellir le paysage, d’améliorer la sécurité du quartier pour les piétons et les automobilistes ainsi que de favoriser le réapprovisionnement de la nappe phréatique en eau potable grâce à une saine gestion des eaux pluviales.